Çeşitli amaçlarla uygulanan çok faydalı bir fizik tedavi aracı. Masaj, tıp bilgisi olan ellerde bir kat daha fazla değer kazanır.

Masaj şu durumlarda yapılır: Hareketsizliğe bağlı ödemler(sulu şişmeler), kronik toplardamar iltihabı, lenf damarı iltihabı, varis, felçler, ronik eklemiltihabı ve eklem çevresi romatizmaları, harap edici(dejeneratif) eklem romatizmaları, eklem çevresi doku, kas zedelenmeleri(akut dönem geçtikten sonra), iyileşmeye yüz tutan kemik kırıkları, bazı metabolizma hastalıkları, yağ dokusunun ağrılı şişkinliği(selülit), travma sonrası meydana gelen ödem ve kan artıklarının giderilmesinde, kasların kuvvetlendirilmesinde, yorgun kasların dinlendirilmesinde ve yumuşatılmasında oldukça faydalıdır. Kaslara olan etkilerinden dolayı, masaj, sporcular tarafından çok sevilir.

Çeşitli masaj teknikleri vardır. Bunları şöyle sıralayabiliriz:

1-Basınç manevraları: Sabit basınç, cilt üzerinden avuç içi ile yapılır, ağrıyı giderici etkisi vardır. Kayıcı basınç manevralarından "efloraj" avuç içleri ve parmaklar cilt üzerine iyice yerleştirildikten sonra, masaj yapılan cilt alanıında elleri birbiri arkasından kayacak şekilde , cilt üzerinde hareket ettirerek yapılır. Avuçları, cilt üzerinde daha kolay kaydırabilmek için masaj yapılacak sahaya talk pudrası veya sıvı vazelin sürülür. Efloraj, yüzeysel veya derin yapılır, ödemleri giderici etkisi vardır.

Derin etkili kayıcı manevralardan olan"petrisaj" cilt, ciltaltı ve kas tabakalarını iki elle tutup, hamor yoğurur gibi hareketler yapılarak uygulanır, ödemi giderir, yorgunluğu hafifletir. Kayıcı basınç manevralarından olan"friksiyon", cilt üzerine parmak uçları konulmak üzere yapılır. Cilt altı dokularda oluşmuş yapışıklıklar ve nedbelerin iyileştirilmesinde çok faydalı ve yumuşatıcı bir manevradır.

2-Perküsyon manevraları: Her biri ellerle deri üzerine ritmik darbeler vurmaktan ibaret olan bu manevralar, özellikle zayıf kasların uyarılmasında kullanılır.

3-Vibrasyon manevraları: Bu manevra, parmak uçları ve el düz pozisyonda ve cilt sahasına dikey tarzda temas ettirildikten sonra yapılan titreme hareketlerinden ibarettir. Ağrı dindirici etkisi vardır. Elle yapılan vibrasyon manevralarından çok daha fazla sayıda titreşim yapan elektrikle çalışan vibratörler de masaj seanslarında kullanılmaktadır.

Masaj, amacına göre birkaç manevranın arka arkaya bir seans sırasında uygulanması ile yapılır. Masajdan önce, hastanın pozisyonu uygun hale getirilir. Masaj, kuvvet yerine bilgi ve tecrübe isteyen bir fizik aracıdır. Bilgisizce ve şuursuzca yapılacak bir masaj, fayda yerine zarar verir. Masaj yapmayı meslek edinmiş kimselere "masör" ismi verilir.

Genellikle masajdan önce; masaj yapılacak bölgeye önce enfraruj ışık banyosu, sıcak su banyosu gibi bir uygulama yapılırsa, masajın etkisi daha da artar. Masaj, toplardamarların akış yönünde, çevreden merkeze doğru yapılmalıdır.

Masajın, rahatlatıcı, uyku verici ve sakinleştirici etkisi de söz konusudur. Ateşli hastalık durumlarında, yeni tedavi olmuş kırık ve çıkık yerlerinde, iltihaplı vücut bölgelerinde ve kanserli uzuvlara masaj yapılmaz.